"東日本大震災直後、東京都内で空き巣が減少する一方、ひったくり事件が急増し２カ月で約３３０件に上っていることが１８日、警視庁捜査３課の調べで分かった。計画停電や節電の影響で、街灯が消えて暗がりが増えている..."

東日本大震災直後、東京都内で空き巣が減少する一方、ひったくり事件が急増し２カ月で約３３０件に上っていることが１８日、警視庁捜査３課の調べで分かった。計画停電や節電の影響で、街灯が消えて暗がりが増えていることを悪用したとみられるケースもある。被災者支援の募金箱を盗むなど震災に乗じた悪質な犯罪は後を絶たず、同課は取り締まりを強化している。

　同課によると、ひったくりの発生件数は震災が発生した３月１１日～４月１０日の１カ月で約１８０件。震災前の２月１２日～３月１０日の約１３０件と比べると約５０件増えた。その後の１カ月（４月１１日～５月１０日）は取り締まり強化などで約１５０件と前月比２割減となったが、依然として震災前を上回っていた。

　夜間の犯行が多く、バイクや自転車で路上を歩く高齢者から追い抜きざまにバッグなどを奪う手口が目立つ。主に足立、世田谷、江戸川区で多発し、連続ひったくりも発生。足立区では３月１７日午後９時２０分ごろと約１０分後の２回、通行人が２人乗りバイクにバッグを奪われた。

　食料や水の買いだめなどで現金を多く持ち歩くケースが増えていたことから、１０万円以上の高額被害が際立っている。

　コンビニやレストランに被災者支援のため置かれた募金箱が盗まれる事件も各地で後を絶たない。都内だけでも４月２０日までに約２０件（被害総額約１８万円）が確認されている。

　ただ、阪神大震災の際には東京でひったくり事件の増加は確認されておらず、立正大学の小宮信夫教授（犯罪社会学）は「不景気などの社会不安に震災という要素が加わり犯罪が増えていると考えられる」と分析している。

　一方、同じ窃盗でも空き巣などの侵入盗は減少傾向。震災後の外出自粛ムードなどで留守宅が減った上、地震や東京電力福島第１原発事故で外国人窃盗グループなどが相次いで帰国している影響もあるとみられる。

　同課によると、千葉県などで空き巣を繰り返したとして４月に窃盗容疑で逮捕された中国籍の男は「帰国しようとしたが出国する外国人らで混雑し、航空運賃も高騰していたため帰れなかった」と供述したという。